우리아이 문제 행동 바로잡기

아이의 좋지 않은 행동이 보일 때 그 이유를 알기 어렵거나 이유는 알지만 어떻게 대처해야 할지 난감할 때가 있습니다. 아이는 아직은 여러 가지로 부족한 것이 많고 경험하고 알아나가야 할 것이 많기에 이런 좋지 않은 행동을 합니다. 이런 아이의 행동을 나무라며 비난하면 안된다는 것을 알지만 상황마다 어떻게 대처해야 할지 어려울 때가 많습니다. 
  
이에 아이의 좋지 않은 행동에 어떻게 대처하는 것이 좋은지 알아보고자 합니다. 

아이의 좋지 않은 행동에 대해 대처하려면 가장 먼저 아이가 좋지 않은 행동을 한 원인, 동기를 알아내는 것이 중요합니다. 
  
한 치료자이자 작가는 아이의 문제 행동의 이면에는 다음 네 가지 동기가 있다고 보았습니다. 
  
▴관심 끌기 
아동이 보이는 문제행동의 이유는 대체로 부모님과 주변의 사람들에게 관심을 끌고자 함이다. 즉, “날 좀 봐 주세요~” 라는 표현이다. (예> 무슨 일을 하든 함께 하자고 조르기, 울기, 계속 말을 걸기, 물을 쏟거나 위험한 곳에 올라가기 등) 
  
▴힘 행사하기 
아동은 관심 끌기에 실패하면 힘 행사하기 즉, 반항하기를 시작한다. 모든 일에 “ 싫어” “ 안해~” 등의 표현을 하거나 뭐든 나 먼저~ 하겠다고 하거나 자신의 뜻대로 하겠다고 고집을 부린다. 
  
▴복수
아동은 힘의 행사에서 부모의 강압적인 힘에 의해 더 이상 자신이 아무것도 할 수 없다고 느껴 어차피 자신은 부모에게 질 수 밖에 없고 상처를 받으니 부모도 함께 상처가 될 만한 행동들을 찾게 된다. 즉 복수를 하게 됩니다. 예를 들면 비행, 물건 훔치기, 자해 등의 행동이다.
  
▴부적절감의 표현
아동은 위의 모든 단계를 실패하면 무력감을 보이며 퇴행적인 행동을 보인다. 아무것도 하고 싶지 않다고 하거나 부모와의 대화를 단절하는 등 소통이 어려워진다. 

아이의 문제행동에 대한 원인을 알았다면 이에 적절한 방법을 찾아야 합니다.
 

문제 행동을 통해 관심끌기를 하고자 하는 아이에게는 아이가 울거나 조르기 전에 즉, 아이가 관심을 끌기 위해 하는 잘못된 행동을 하기 전에 미리 아이가 원하는 것을 알아주고 함께 해주는 것이 좋습니다. 또한 아이가 원하는 것을 해 줄 수 없는 상황이라면 충분한 설명을 통해 이해를 돕고 기다려줍니다. 여기서 중요한 것은 아이가 요청하기 전에 미리 알아주는 것입니다. 모든 사람이 그렇듯 요청한 후에 무엇인가 반응이 오는 것은 당연하게 생각되지만 요청하기 전에 미리 알아주고 설명해주는 것은 나를 소중하게 여긴다는 느낌을 받게 하고 만족감을 높여 줍니다. 
  
아이가 관심끌기 단계를 넘어 힘 행사하기를 시작했다면 아이가 싫다고 말하는 이유를 더 자세히 들여다보며 공감하고 이해해 아이의 이면에 숨겨진 마음을 읽어 주어야 합니다. 즉, 엄마가 내가 계속 관심을 가져 달라고 요청했으나 들어주지 않아서 화가 난 마음을 알아주고 보듬어 준 후 아이가 정말 원하는 것이 무언인지 함께 나누고 적절한 답을 주어야 합니다. 이때 주의해야 할 것은 아이의 말을 무시하거나 힘으로 제압할 경우 이런 행동이 더욱 강화가 될 수 있으므로 하지 말아야 합니다. 
  
아이의 문제행동의 원인이 복수나 부적절감의 표현이라면 부모 스스로 아이를 대하는 태도와 말, 행동에 문제는 없었는지를 확인하고 이를 고쳐나가고자 노력해야 합니다. 아이는 부모의 잘못된 양육태도로 인해 상처 받고 이를 해소할 방법을 찾지 못해 이런 행동을 하게 됩니다. 이에 부모 스스로의 양육태도에 대한 점검과 자신이 가지고 있는 문제를 알고 방법을 찾는 것이 필요합니다. 
  
아이의 좋지 않은 행동에 대처하는 방법은 아이는 물론 나에게 더 많은 관심과 사랑을 가지는 것에서부터 시작됩니다. 오늘 아이들의 좋지 않은 행동에 대해 훈육하기 전에 아이가 어떤 일상을 보내고 있는지 조금 더 가까이 관심을 가지고 들여다보며 나는 부모로서 잘 하고 있는지 또는 내가 가진 문제는 없는지 스스로에게 관심을 가지는 것이 필요할 것입니다.
 

Adviser_허그맘허그인심리상담센터 박보련 심리전문가